Mercredi des Cendres

Frères et sœurs, bien aimés en JC
Aujourd’hui, nous commençons le temps du Carême.
Et chaque année, j’entends la même question :
« Père, est-ce que je peux manger ? »
Je réponds : Oui !
Alors on me demande :
« Est-ce que c’est un péché ? »
Je réponds : Non !

Le droit canonique est clair : il y a des jours de jeûne et d’abstinence, mais le Carême
n’est pas une prison. Le Carême n’est pas une punition, le Carême est une guérison.

Hier, c’était Mardi gras… et moi, comme une bon Aveyronnais, j’ai très bien mangé : pain, beurre, confiture, et tout ce qui va avec.
Mais ce matin, Mercredi des Cendres, je me lève… je vois le pain… je vois le beurre… je
vois la confiture… et tout d’un coup, j’entends une voix dans mon ventre qui me dit :
« Allez Jérôme… juste un peu… Dieu comprendra… »
Et en plus, je sens les oignons qui cuisent dans la cuisine de mon voisin…
Et mon ventre devient très spirituel :
« Mange aujourd’hui… tu jeûneras demain ! »
Frères et sœurs, mon ventre prêchait mieux que moi ce matin !
Et je me suis dit : une ou deux fois par an, nous jeûnons… ce n’est pas la fin du monde.
C’est même un peu rigolo : pour une fois, ce n’est pas nous qui commandons, c’est notre
cœur qui apprend à dire non.

Jésus nous dit dans l’Évangile :
« Quand tu pries, quand tu jeûnes, quand tu fais l’aumône, fais-le dans le secret. »
Il ne dit pas : si tu pries…
Il dit : quand tu pries.
Il ne dit pas : si tu jeûnes…
Mais : quand tu jeûnes.
Autrement dit, Jésus considère que ces gestes font partie normale de la vie chrétienne.

Mais Il ajoute quelque chose d’essentiel :
« Ton Père voit dans le secret. »
Le danger, ce n’est pas de manger.
Le danger, ce n’est pas de ne pas manger.
Le danger, c’est de faire les choses pour être vus.
Le Carême, ce n’est pas pour se montrer.
Ce n’est pas pour être triste.
Ce n’est pas pour faire semblant d’être saint.
Le Carême, c’est pour guérir notre cœur :
– de l’égoïsme,
– de l’indifférence,
– du manque de temps pour Dieu,
– du manque de temps pour les autres.

Est-ce que je peux manger ?
Oui… on peut manger, mais je peux aussi jeûner autrement.
Mais aujourd’hui, je vous propose un autre jeûne : un jeûne du cœur.
Jésus parle de trois piliers : la prière, l’aumône, le jeûne.
Ces trois gestes ne sont pas des performances spirituelles.
Ce sont des chemins de liberté.
Jeûner :
– de votre temps → pour le donner aux autres,
– de votre écoute distraite → pour écouter une personne seule,
– de votre parole inutile → pour dire une parole qui console,
– de votre colère → pour offrir le pardon,
– de votre bonheur → pour le partager,
– de votre confort → pour visiter une famille, pour visiter une personne âgée, pour
accompagner quelqu’un qui est seul.
Voilà un jeûne qui ne vide pas seulement l’estomac… mais qui remplit le cœur.
Car le vrai jeûne, ce n’est pas seulement dire non à la nourriture. C’est dire oui à l’amour.

Quand on est malade, le médecin ne dit pas : « Tu es puni. » Il dit : « Voici ton
traitement. » Le Carême, c’est un traitement spirituel. La prière soigne notre relation
avec Dieu. Elle nous rappelle que nous ne sommes pas seuls.
Elle remet Dieu au centre. La charité soigne notre relation avec les autres. Elle brise notre égoïsme. Elle
ouvre notre regard. Le jeûne soigne notre relation avec nous-mêmes. Il nous apprend
que nous ne sommes pas esclaves de nos envies. Il nous apprend la liberté intérieure. Et
aujourd’hui, avec les cendres, l’Église nous rappelle une vérité simple :
« Tu es poussière, et tu retourneras à la poussière. »
Ce n’est pas pour nous faire peur. C’est pour nous rappeler que notre vie est
précieuse. Que notre temps est précieux. Et que notre cœur est fait pour aimer.

Frères et sœurs, Le Carême n’est pas triste. Le Carême n’est pas une punition.
Le Carême est une guérison. Alors oui… nous pouvons manger. Mais surtout,
nourrissons :
– notre prière,
– notre amour,
– notre temps pour les autres,
– notre attention aux familles,
– notre attention aux personnes âgées,
– notre attention à ceux que personne ne regarde.

Et si aujourd’hui votre ventre vous dit :
« Mange ! »
Vous pouvez lui répondre avec le sourire :
« Attends un peu… aujourd’hui, c’est mon cœur qui commande. »

Amen.